Curtido en los bajos fondos de Pomona (California), la sola mención de su nombre infunde sensaciones encontradas. Todos quieren saber quién es el púgil imprevisible que puede desfigurar a un hombre en medio asalto o ser apaleado sin piedad por una niña. Mientras tanto, la leyenda en torno a la figura de Big TRISTEZA DE AMOR Phil sigue creciendo. De su pasado solo se sabe que, errante por los caminos y el corazón roto por el amor de una mujer, pasó un año en la prisión para adultos de Chillicothe; tres años de condicional. Robo en primer grado y dos años en la penintenciaria estatal de Ohio. Merodeo cerca de retretes públicos y exhibicionismo; tres años en la misma prision. Se embarca en un vapor y contrae la sífilis en alta mar. Reyerta en Yoknapatawpa, un muerto cosido a navajazos y seis heridos; huye sin dejar rastro y aquí es donde -decidido a limpiar su pasado y convertirse en un caballero respetable- comienza la carrera de Big ESTRELLA ERRANTE Phil.